💬 Криптовалюта становится спасательным кругом для русских эмигрантов, выступающих против путинской войны в Украине

Криптовалюта становится спасательным кругом для русских эмигрантов, выступающих против путинской войны в Украине

Представьте, что вы путешествуете за границу и однажды проснетесь и обнаружите, что ваша дебетовая карта превратилась в бесполезный кусок пластика.

Этот кошмар стал явью для большинства, если не для всех сотен тысяч россиян, бежавших из своей страны после того, как президент Владимир Путин начал войну на Украине и ввел своего рода мягкое военное положение дома.

Вскоре после вторжения 24 февраля Visa и Mastercard прекратили обработку платежей по картам, выпущенным в России. Многие россияне за границей внезапно оказались без банковских счетов. Примерно в это же время рубль резко упал, и россияне дома в панике бросились к банкам и банкоматам. Вскоре были введены ограничения на снятие средств.

"Когда я узнал, что карты больше не работают, я подошел к банкомату и проверил - да, это не так". — сказал Артем Лоскутов, современный художник, который перед войной уехал в отпуск в Таиланд и решил какое-то время не возвращаться. «Я попросил свою девушку в Москве снять несколько долларов наличными в банкомате, но именно в этот момент они прекратили снятие наличных с валютных счетов».

Недостаток выбора заставил русских эмигрантов по всему миру выйти за рамки традиционных платежных систем. По крайней мере, для некоторых криптовалюта оказалась полезной, хотя и неуклюжей альтернативой. Пользоваться им непросто, но им может пользоваться каждый, независимо от местонахождения или национальности.

Эти русские использовали криптовалюту в качестве крайней меры, в то время как Украина собрала более 100 миллионов долларов в виде пожертвований в криптовалюте для финансирования оружия и припасов для армии, гуманитарной помощи, эвакуации и других вещей, в которых люди отчаянно нуждаются во время войны.

Эта статья является частью серии «Платежная неделя» CoinDesk.

Многие россияне осудили войну, которая привела к разрушению целых городов и тысячам жертв среди гражданского населения Украины. Некоторые из этих россиян решили покинуть страну, чтобы избежать наказания за свою антивоенную позицию. Хотя последние оценки показывают, что значительная часть населения поддерживает вторжение, для тех, кто не согласен, Россия быстро приняла закон, фактически предусматривающий уголовную ответственность за любую критику вооруженных сил, с наказанием до 15 лет лишения свободы.

Журналисты, политические активисты, художники и другие лица вылетели из России, приземлившись в основном в странах, которые разрешают въезд россиянам без визы, включая Турцию и бывшие советские республики Грузию и Армению. Их полет осложнился тем, что глобальные платежные системы, такие как Visa, Mastercard, Western Union, Wise, Remitly и MoneyGram, прекратили работу с Россией, а Россия, в свою очередь, ограничила сумму иностранной валюты, которую можно вывезти за границу, до 10 000 долларов на человека. .

Некоторые страны разрешают иностранцам регистрировать счета в местных банках, но часто для этого требуется оформление документов, что может быть сложно для россиян, которые в эти дни подвергаются еще большему, чем обычно, контролю со стороны иностранных банков после того, как США и Европа ввели жесткие санкции в отношении России.< /p>

Внебиржевые брокеры и P2P-платформы

Не имея доступа к своему банковскому счету в Таиланде и изо всех сил пытаясь получить местный, Лоскутов начал расспрашивать своих друзей, что можно сделать.

Он нашел внебиржевого (OTC) брокера. OTC относится к предприятиям, которые торгуют напрямую с клиентами, а не через биржу. Брокер согласился помочь Лоскутову получить тайские баты в обмен на доллары, застрявшие на его российском счете, используя USDT, криптовалюту, стоимость которой привязана к доллару США, в качестве моста. Схема была сложной и простой одновременно.

Подробнее: Биткойнеры были правы: военные финансы только что создали постдолларовую планету

Дружелюбный брокер показал Лоскутову, как работают одноранговые (p2p) платформы биржи Binance. Хотя биржа недавно прекратила прием банковских карт, выпущенных в России, на ее p2p-платформе все еще можно найти предложения о покупке и продаже криптовалюты с использованием счетов в некоторых российских банках. Так брокер нашел того, кто был готов продать USDT за перевод на его счет в том же банке, которым пользовался Лоскутов.

Затем брокер попросил Лоскутова отправить платеж продавцу, а продавец перевел USDT на собственный счет брокера. После этого брокер продал USDT на той же p2p-площадке Binance, получил тайские баты на свой счет в тайском банке, а затем перевел их на счет друга Лоскутова, так как сам еще не открыл свой счет в местном банке. своя. В итоге Лоскутов заплатил от 7% до 10% комиссии за эти транзакции.

Продолжая изучать криптовалюты, Лоскутов понял, что рынок p2p в Таиланде процветает. Популярный канал обмена валюты — локальный чат в мессенджере Telegram, где русскоязычные экспаты ищут контрагентов для обмена рублей на доллары, батов на USDT и так далее в разных комбинациях.

В любом случае криптовалюта остается для него «рабочим вариантом», — сказал Лоскутов. «Наша Родина подвела нас, подвела и Запад — ну что поделаешь? Нам нужно выжить».

Сообщества русских экспатов и криптоплатежи

В других странах также растут сообщества русских экспатов, а также специализированные чат-группы для сделок P2P. В этих чатах обычные люди ищут контрагентов и посредников вроде p2p-фасилитатора Лоскутова, готовых предложить быстрые сделки за вознаграждение.

В Черногории, небольшом европейском государстве на Адриатическом побережье, местная группа Telegram по обмену криптовалюты и фиата насчитывает чуть более 3000 пользователей из Украины, России и других русскоязычных стран, которые хотят обменять свои рубли или гривны на евро, евро на USDT и наоборот.

«Черногория — маленькая страна, поэтому за два часа можно практически везде добраться и встретиться лично», — говорит российский журналист, переехавший туда задолго до войны. Он попросил не называть его имени из соображений безопасности, поскольку часть его семьи осталась в России. В этой истории мы назовем его Олегом.

«Здесь все друг друга знают, так что, если кто-то вас надует, вы легко его найдете», — сказал Олег. «В этом маленьком мире довольно сложно обмануть друг друга».

Журналист уехал из России, когда почувствовал, что внимание властей к его работе становится все более враждебным.

«В течение многих лет я жил с этой картиной, как полиция рыскала по моему дому под присмотром моей маленькой дочери», — сказал Олег, имея в виду милицейские рейды в домах журналистов, которые стали источником рутинное преследование репортеров, которые больше всего раздражали власти.

«В какой-то момент я почувствовал, что каждый мой день омрачен этой тревогой, и так жить просто невозможно; ты начинаешь унижаться».

Черногория — одна из безвизовых стран, куда россияне могут легко въезжать и легально находиться в течение длительного периода времени, а стоимость жизни низкая по сравнению с остальной Европой. Туда же перебрались украинские беженцы, спасавшиеся от войны через юго-западную границу Украины, направляясь на запад через Румынию, Венгрию и затем Балканы.

По словам Олега, украинцы могли быть причиной того, что недавно снизились комиссии за p2p-сделки и выросла ликвидность, потому что граждане Украины, в отличие от россиян, по-прежнему могут использовать свои банковские карты за границей, а также глобальные службы денежных переводов.

Подробнее: Украина закупает бронежилеты и очки ночного видения за криптовалюту

«Моя гипотеза состоит в том, что украинцам намного проще обналичить свои деньги, поэтому теперь россияне обратились к украинцам», чтобы обменять деньги в Черногории, — сказал он.

«Хуже, чем банк»: эмоциональное письмо россиянина в Binance

Олег начал интересоваться криптовалютой после того, как уехал из России в прошлом году, и с тех пор перепробовал множество вещей. Чтобы вывести деньги со своего российского банковского счета, он решил использовать криптовалюту, чтобы российские власти не могли отследить его средства в глобальной банковской системе. Поэтому он купил немного эфира на средства с банковских счетов.

Затем он обменял эфир на USDT и вложил все деньги во фьючерсные контракты. Поначалу торговля фьючерсами казалась увлекательной, и, по его словам, Олег даже заработал. Однако это была «удача новичка». В сентябре прошлого года рынок пошел вниз, и Олег потерял все свои инвестиции.

Затем представился еще один шанс: его жена получила оплату за свою работу в криптовалюте. Олег провел небольшое исследование и обнаружил, что очень немногие криптобиржи разрешают вывод средств на банковские счета в Черногории (которые Олегу на тот момент удалось получить), а те, которые разрешают вывод средств, не выглядят для него надежными, сказал он. Поэтому он воспользовался способом p2p и обменял свою криптовалюту на наличные у незнакомца в местном кафе.

Теперь Олег пытается перевезти свою мать в Черногорию и вывести ее сбережения из России с помощью Binance, сказал он. Его мать согласилась с планом, но поскольку она пожилая женщина с небольшим опытом работы в сфере ИТ, Олег все делает сам. В какой-то момент Binance заморозила аккаунт, потребовав дополнительной проверки.

"Это было хуже, чем в банке!" Олег рассказал об опыте.

У него было всего несколько дней между объявлением Visa и Mastercard, что они больше не будут работать с российскими картами, и моментом, когда Binance перестала принимать такие карты. Олег открыл своей маме аккаунт на Binance, его сестра дома помогла ей сфотографироваться, а затем Олег начал покупать USDT. После этого Binance заметил «подозрительную активность» с аккаунтом, возможно, вызванную несоответствием IP-адреса Олега фактическому местонахождению его мамы. Аккаунт был заморожен.

Подробнее: основатель украинской криптобиржи обвиняет Binance в «сотрудничестве» с правительством России

В ожидании обработки своей апелляции Олег написал эмоциональное письмо в Binance.

"Я сказал: "Послушайте, это мои сбережения на всю жизнь, и если вы не ускорите это, моя российская банковская карта перестанет работать, и все мои сбережения пойдут на финансирование российских бомб и танков. Так что это будет твоя вина, и я останусь без денег», — вспоминал он.

Вскоре после этого учетная запись была разблокирована, сказал Олег, и сбережения его родителей оказались на счете Binance в долларах США. Но затем Binance запретил аккаунту выводить средства, потребовав дополнительной детальной проверки. На данный момент Олег работает над тем, чтобы решить эту проблему и вывезти маму из России.

Несмотря на причуды криптомира, Олег сказал, что рад, что этот канал существует.

«Если бы не было криптографии, наши потери и страдания были бы намного больше. Когда ваше правительство приходит в ярость, хорошо иметь небольшой аргумент, который вы можете привести против него», — сказал он.

Криптовалюта как запасной вариант

Для некоторых российских эмигрантов криптовалюта оказалась не основным инструментом перемещения денег, а скорее неуклюжим и дорогим запасным вариантом на случай, если ничего не сработает.

Еще один эмигрант, которого мы назовем Александром, работает в стартапе, помогая людям инвестировать в игровые предметы (такие как скины, виртуальное оружие и т. д.), как если бы они были акциями. Он попросил не публиковать его фамилию и имя работодателя. По словам Александра, компания действительно инвестировала в проекты NFT (не взаимозаменяемые токены), но на самом деле он не использовал криптовалюту для своих личных нужд, пока не началась война и он не уехал из Москвы в Батуми, Грузия.

Большую часть жизни Александр провел в Москве, но его семья вышла из Грузии, там живут его дедушка и бабушка. По словам Александра, когда началась война, не было ясно, собирается ли Россия закрывать свои границы. Он давно не видел бабушку и дедушку из-за глобальной пандемии COVID-19 и ограничений на поездки. И поэтому он решил, что сейчас самое время посетить свою историческую Родину.

Александр прилетел в Грузию в марте и сейчас планирует обосноваться там. Но хотя его компания работает в виртуальной реальности, она юридически базируется в России, поэтому его доход накапливается на счете в российском банке.

Александр использовал p2p-платформу Binance для покупки USDT, но потом выяснилось, что он не может вывести грузинские лари на местную дебетовую карту, потому что Binance не поддерживает грузинские карты, сказал он. Поэтому он вывел USDT на другую биржу, в данном случае CEX.io, где Александр продал USDT за перевод в лари на банковский счет своего родственника.

Когда началась война, обе эти централизованные биржи в некотором смысле «санкционировали» своих российских пользователей, хотя и по-разному: в то время как Binance перестала принимать российские банковские карты, CEX.io приостановила ввод и вывод средств для пользователей из России.

Однако этот метод в конечном итоге показался Александру слишком дорогим и неуклюжим, чтобы использовать его регулярно, сказал он. Теперь он ищет более традиционные варианты денежных переводов, которые все еще работают для граждан России. Например, KoronaPay, зарегистрированная на Кипре финтех-компания, позволяет пользователям отправлять деньги между Россией и несколькими другими странами, включая некоторые страны Европейского Союза, аналогично тому, как это делает Western Union.

Подробнее: США ввели санкции против российского крипто-майнинга BitRiver

В Грузии можно получить наличные через KoronaPay в отделениях местных банков за небольшую комиссию, — сказал Александр. Единственным недостатком является то, что банки, по-видимому, имеют дневные лимиты на снятие средств для клиентов KoronaPay, поэтому однажды Александр зашел в отделение банка и узнал, что у него не осталось наличных, сказал он. На следующий день все заработало.

Еще один вариант, который сейчас рассматривает Александр, — это Bankoff, сервис, выпускающий виртуальные дебетовые карты, которые нельзя пополнять через банковские счета в России, но можно с помощью USDT. По его словам, Александр услышал о Bankoff в Грузии и опробовал его за небольшую плату.

Теперь криптовалюта кажется хорошим вариантом для перевода больших сумм, в то время как для небольших переводов лучше подходят другие механизмы, – сказал Александр.

Выбор экономии

«Я держу около 80 % своих сбережений в криптовалюте. Это дает мне душевное спокойствие и чувство свободы от любых санкций», — сказал Тим, консультант по цифровой безопасности российской некоммерческой организации, переехавший в Азию в декабре. Он тоже попросил не публиковать его фамилию.

Тим получил свою первую криптовалюту в январе, когда убедил своего работодателя отправлять ему зарплату в биткойнах, а затем конвертировал ее в доллары США.

«У меня был доход за пределами России, и я хотел оставить его за пределами России, чтобы не платить налоги, финансирующие путинский режим, который, как оказалось, финансировал еще одну войну, а также не получить статус иностранца. агент, — говорит Тим. Он имел в виду недавнюю практику в России, когда независимых журналистов и политических активистов называют иностранными агентами, если они получают какие-либо средства из-за рубежа. Это стало методом давления на тех, кто не устраивает правящий режим.

Сначала Тим не планировал эмигрировать. В декабре он отправился в Европу на стажировку с российской неправительственной организацией, в которой работает, — попросил не называть ее имени. Затем он путешествовал еще немного и оказался в Азии. Потом началась война.

В разговоре с CoinDesk Тим признался, что до сих пор спорит сам с собой, стоит ли ему вернуться в Россию, и выступать за прекращение войны изнутри.

«Я остаюсь, и мне стыдно за это. Но здесь я все еще могу работать и быть полезным, а там я просто окажусь в тюрьме», — сказал он.

Поскольку российские дебетовые карты перестали работать за границей, основным источником денег для жизни Тима были его сбережения в криптовалюте. И здесь снова играет роль серый рынок.

«Есть каналы Telegram, на которых рекламируются внебиржевые отделы, я сообщаю им сумму и свое местоположение, они связывают меня с кем-то, кто работает в этой области. Я встречаю их на машине, отправляю USDT и получаю в ответ местную валюту», — сказал Тим.

По словам Тима, люди используют централизованные биржи в стране, в которой он находится, и недавно банковские счета стали доступны и для иностранцев. Однако местная валюта «падает быстрее, чем российский рубль», и Тим не хочет терять деньги на обменных курсах.

«Я использую стейблкоины, потому что еще не провел достаточно исследований, чтобы найти лучшую криптовалюту для себя. Следующий шаг — инвестировать в различные криптовалюты, чтобы разнообразить свой кошелек», — сказал он.

Binance отказалась комментировать эту историю.